Alaska & Kanada: Wildnis und Mitternachtssonne

1. Willkommen In Whitehorse

Anreise nachWhitehorse, der Hauptstadt des Yukon-Territoriums. Mit der weißen, schäumenden Gischt der nahe gelegenen Whitehorse-Stromschnellen assoziierte man die fliegende Mähne weißer Pferde und nannte daher die Stadt Whitehorse. Das Wahrzeichen er Stadt ist der Schaufelraddampfer "SS Klondike", der nostalgische Erinnerungen an die Ära des Goldrausches aufleben lässt. Hotelübernachtung.

2. Kluane- Und Wrangell-St.-Elias-Nationalpark

Auf dem Alaska Highway erreichen wir die wilde Landschaft des Kluane-Nationalparks. Dieses Gebiet umfasst die größte zusammenhängende Eisfläche außerhalb des Polargebietes. Der Kluane-Nationalpark umfasst zusammen mit dem angrenzenden Wrangell-St.-Elias-Nationalpark in Alaska eine Fläche von der Größe der Schweiz und gehört somit zum größten Wildnisschutzgebiet der Erde. Man gelangt nur per Flugzeug oder zu Fuß in das Innere des Parks. Wer möchte, kann diese Gletscherlandschaft auf einem Rundflug bewundern (fakultativ, ab CAD 250,- p.P.). Wir schlagen unsere Zelte auf einem schön gelegenen Wilderness Campground auf. (Gehzeit: ca. 4-6 Std.)

3. Fahrt Nach Haines / Fährfahrt Inside Passage Nach Juneau

Wir verlassen den Kluane-Nationalpark und fahren über die Grenze nach Alaska und erreichen Haines. Die Gegend von Haines beheimatet eine der größten Populationen des amerikanischen Weißkopfseeadlers. Imposante Bergketten, Gletscher, Flüsse und Seen bilden hier die Kulisse. Ein Höhepunkt unserer Reise ist sicherlich auch die Fahrt mit dem Fährschiff durch die faszinierende Landschaft der Inside Passage. Der 643 km lange Archipel umfasst ca. 1.000 größere und kleinere Inseln und ist ein Naturparadies für zahlreiche Tierarten. Wir halten Ausschau nach Delfinen, Buckelwalen, Orcas und Seelöwen. Schließlich erreichen wir Juneau, die Hauptstadt Alaskas. Die Wildnis reicht hier mit dichten Wäldern, Gletschern und Fjorden bis unmittelbar an die Stadtgrenzen heran. Wir schlagen unsere Zelte für zwei Nächte auf.

4. Juneau / Mendenhall-Gletscher

Am Mendenhall-Gletscher, der vom gewaltigen Juneau Ice Field entspringt und hier in den gleichnamigen See große und kleine Eisberge kalbt, unternehmen wir eine Wanderung. (Gehzeit: ca. 4 Std.) ALTERNATIV: BÄRENBEOBACHTUNG AUF ADMIRALITY ISLAND Ein besonderes Erlebnis ist sicherlich die Bärenbeobachtung auf Admirality Island. Schon der Flug mit dem Wasserflugzeug an den Pack Creek ist ein besonderes Erlebnis. In diesem einmaligen Schutzgebiet leben etwa 1.600 dieser stattlichen Tiere. Dieser Ausflug ist fakultativ und kostet je nach Teilnehmerzahl ab USD 350,- p.P.. Aufgrund der begrenzt verfügbaren Permits ist eine möglichst frühzeitige Buchung erforderlich.

5. Flug Zum Glacier-Bay-Nationalpark

Am Morgen geht unser Flug zum berühmten Glacier-Bay-Nationalpark. Die Glacier Bay spiegelt das wider, was sich viele unter „Alaska“ vorstellen – ewiges Eis, riesige Gletscher und einmalige Fjordlandschaften. Am Nachmittag bleibt Zeit für eine Wanderung durch den pazifischen Regenwald. Wir schlagen unsere Zelte für zwei Nächte auf dem schön gelegenen Bartlett Cove Campground direkt am Meer auf. Bei ruhiger See kann man oftmals Buckelwale vom Ufer aus sehen und hören, wenn Sie beim Auftauchen ihre Atemluft in den Himmel sprühen! (Gehzeit: ca. 2-4 Std.)

6. Per Boot Durch Den Glacier-Bay-Nationalpark

Große Teile des Glacier-Bay-Nationalparks waren noch im letzten Jahrhundert von riesigen Eismassen bedeckt. Mit einem Boot gelangen wir bis nahe an die ins Meer kalbenden Gletscher heran, und man kann manchmal sogar beobachten, wie gewaltige Eisberge von der Gletscherzunge abbrechen. Mit etwas Glück können wir während der Bootstour auch Wale, Papageientaucher, Robben, Bären und Dallschafe sehen. Campübernachtung wie am Vortag.

7. Wanderung Bzw. Walbeobachtungstour Point Adolphus & Flug Nach Juneau

Heute vormittag unternehmen wir eine Wanderung in dieser einmaligen Naturlandschaft. Alternativ besteht auch dieGelegenheit, uns auf einer Walbeobachtungstour den riesigen Buckelwalen zu nähern, die hier am Point Adolphus alljährlich in den Sommermonaten eintreffen und aus dem reichhaltigen Nahrungsangebot des Pazifiks schöpfen (fakultativ, ca. USD 125,- p.P. / frühzeitige Reservierung erforderlich!). Ein kurzer Transfer bringt uns nach Gustavus, wo die Bootstour beginnt. Am Nachmittag verlassen wir die Glacier Bay und fliegen zurück nach Juneau, wo wir erneut auf einem Campground übernachten. Am Nachmittag bleibt Zeit für einen Bummel durch den historischen Ortskern von Juneau (flugplanabhängig).

8. Fährfahrt Nach Skagway

Ein Fährschiff bringt uns heute durch den längsten Fjord Amerikas, den Lynn Canal, bis nach Skagway. Hier hat sich das Flair und die Atmosphäre der Jahrhundertwende bewahrt. Wir bummeln auf hölzernen Fußwegen durch den Ort und bestaunen Blockhütten, Häuserfassaden und Kneipen, die uns an die Zeit des großen Klondike-Goldrausches vor über 100 Jahren erinnern. Zeltübernachtung.

9. White Pass & Yukon Railroad / Fahrt Nach Carmarcks

Heute fahren wir zum 885 m hohen White Pass. Wer möchte, kann diese spektakuläre Strecke mit der legendären Eisenbahn der White Pass & Yukon Railroad zurücklegen (fakultativ, USD 120,- p.P. / Voranmeldung erforderlich). Dies ist eine der steilsten und abenteuerlichsten Eisenbahn-Passagen Nordamerikas, vorbei an steilen Abhängen mit malerischen Wasserfällen und beeindruckenden Schluchten. Danach fahren wir via Whitehorse nach Carmacks, Ausgangspunkt unserer Kanutour auf dem legendären Yukon River. Wir treffen die letzten Vorbereitungen und übernachten heute in urigen Blockhütten direkt am Yukon River.

10. Kanuabenteuer Auf Dem Yukon

Heute beginnt unser 3-tägiges Kanuabenteuer auf dem Yukon! Der Umgang mit den Kanus ist schnell erlernt. Die Kanutour selbst ist nicht schwierig und auch für Ungeübte geeignet. Wir beladen die Kanus und paddeln stromabwärts auf dem geschichtsträchtigen Fluss. Die einzelnen Tagesetappen lassen genügend Zeit, um die Umgebung auch zu Fuß zu erkunden und immer wieder stoßen wir auf Relikte aus der Zeit des Klondike-Goldrausches vor über 100 Jahren. Alte zerfallene Handelsposten und Minen sind die einzigen Zeitzeugen aus diesen Tagen und vermitteln uns jenen Hauch der Pioniere und Abenteurer. Oft kann man die majestätischen Weißkopfseeadler in den Bäumen am Ufer aus nächster Nähe beobachten. Die Fläche des Yukon-Territoriums entspricht etwa der gesamten Fläche Deutschlands und außer einigen wenigen Siedlungen leben nur sehr wenige Menschen in dieser Wildnis. Wir campieren in herrlicher Landschaft auf Inseln oder am Flussufer und genießen die Stille und Einsamkeit des hohen Nordens. Nach der Kanutour erfolgt ein Transfer zurück nach Carmacks, wo wir erneut in den Blockhütten übernachten und den Komfort einer warmen Dusche genießen können!

11. Dempster Highway / Tageswanderung Tombstone Mountains

Wir brechen auf zu unserem nächsten Wildnisabenteuer: Richtung Norden und immer geradeaus! Auf dem Dempster Highway überqueren wir Gebirgspässe, Hochebenen und weite Tundren. In der schroffen Bergwildnis der Tombstone Mountains schlagen wir unser Quartier für zwei Nächte auf und unternehmen eine Tageswanderung in dieser einmaligen Gebirgslandschaft. Die Gegend gilt als besonders wildreich und ist Heimat von Grizzlies, Schwarzbären, Elchen, Karibus und Greifvögeln. Hier im hohen Norden Amerikas, im „Land der Mitternachtssonne“, verschwindet die Sonne nur für kurze Zeit hinter dem Horizont (Juni / Juli). Im Indianer-Sommer verfärbt sich die Tundra in faszinierende Farben und oft kann man dann auch das geheimnisvolle Nordlicht am Nachthimmel entdecken (August / September).

12. Dawson City

Wir verlassen den „Dempster“ und erreichen Dawson City, die „wildeste Stadt im Wilden Westen“ – Ziel der zahllosen Abenteurer, die hier während des legendären Goldrausches ihr Glück suchten. Dawson liegt an der Mündung des Klondike in den Yukon River und seit Ausbruch des Goldrausches 1898 hat sich das Stadtbild kaum verändert. Wir besuchen die Goldfelder am Bonanza Creek, ehe wir uns am Abend im „Diamond Tooth Gerties“-Goldgräber-Saloon mit Darbietungen stilechter Can-Can-Girls unterhalten lassen. Die Zelte schlagen wir am Yukon River auf.

13. Denali Highway

Der „Top of the World Highway“, eine der spektakulärsten Wildnisstraßen des Nordens, führt uns über Bergpässe durch unendliche Weiten des Yukon Territory nach Alaska. Nur ein paar verwegene Goldgräber und Trapper leben in diesem entlegenen Teil an der Grenze zwischen Kanada und Alaska. Am Nachmittag erreichen wir den Denali Highway, eine 200 Meilen lange Wildnisstrasse, die zu den landschaftlich schönsten und eindrucksvollsten Straßen Alaskas zählt. Weite Tundren, schneebedeckte Berge und gewaltige Nordlandströme bieten Karibus, Elchen und Grizzlies ideale Jagd- und Weidegründe. Die einmalige Natur lädt zu einer Exkursion ein. Mit etwas Glück kann man am frühen Morgen Biber beim Bau einer Biberburg beobachten. Wir übernachten in Cabins (Mehrbettzimmer).

14. Denali Highway / Nationalpark

Der Denali Highway führt uns heute durch eine wilde unberührte Gebirgswelt mit fantastischen Blicken auf die schneebedeckten Gipfel der Alaska Range. Zahlreiche Seen und Gletscherflüsse prägen die Landschaft und bilden einen optimalen Lebensraum für Biber, die hier zahlreiche Dämme gebaut haben. Vielen verschiedenen Zugvögeln dient diese Region als Nist- und Brutplatz während der Sommermonate (Seeschwalben, Eistaucher, Kraniche, Gänse, Schwäne etc.). Am Nachmittag erreichen wir eines der schönsten Naturschutzgebiete – den Denali-Nationalpark. Wir campieren hier für drei Nächte.

15. Denali-Nationalpark / Bustour Zum Wonder Lake

Wir lassen uns Zeit und erkunden den einzigartigen Denali-Nationalpark. Wir unternehmen eine ganztägige Bustour durch die atemberaubende Landschaft des Parks bis hin zum Wonder Lake! Es besteht auch die Möglichkeit mit einem Ranger zu Fuß eine Erkundungstour im Park zu unternehmen (fakultativ, ca. USD 35,- p.P.). Der Wildtierbestand im Denali-Nationalpark ist so groß, dass es meist nicht schwer ist, Grizzlies (oft mit 2-3 Jungen), Elche, Karibus, Dallschafe und manchmal sogar Wölfe zu beobachten. Bei guter Sicht hat man einen atemberaubenden Blick auf den Mt. Denali, mit 6.194 m der höchste Berg Nordamerikas (ehemals Mt. McKinley)! Von der Basis bis zum Gipfel misst er gar über 5.000 m und ist somit eine der höchsten vertikalen Erhebungen der Erde (fakultativ: Rundflug Mt. Denali ca. USD 310,- p.P.).

16. Fahrt Nach Anchorage

Heute erreichen wir Anchorage, die größte Stadt Alaskas. Wir quartieren uns im Hotel ein und lassen beim Abschiedsdinner in einem gemütlichen Restaurant die Erlebnisse der Reise nochmals Revue passieren.

17. Rückreise

Heim- bzw. Weiterreise.