Geschichte, Gegenwart & Gastlichkeit

1. Ankunft In Tirana - Dynamische Landeshauptstadt

Flug von Deutschland nach Tirana und kurzer Transfer zum Hotel in Tirana. Begrüßung durch die Reiseleitung. Am späten Nachmittag sehen wir bei einem Rundgang durchs Zentrum von Tirana, wie dynamisch sich die Hauptstadt seit der Wende entwickelt hat. Dazu gehört auch der Stadtteil „Blloku“, das ehemalige Viertel für die Privilegierten der kommunistischen Diktatur. Clubs und schicke Cafés dominieren heute das besonders bei Jugendlichen beliebte Viertel. 1 Übernachtung im Zentrum von Tirana. Die ausgewählten Unterkünfte an 7 verschiedenen Übernachtungsorten fallen im Stil recht unterschiedlich aus, entsprechen aber alle einem guten 3- bis 4-Sterne-Standard, mit eigener Dusche/WC im Badezimmer, Klimaanlage, Fernseher, WLAN.

2. Auf Der „Via Egnatia“ Von Durres Zum Ohridsee

Fahrt in die Hafenstadt Durres: hier erzählen vor allem die Reste eines großen Amphitheaters von der Blütezeit in der Antike. Ab Durres folgen wir auf der Weiterfahrt der ehemaligen römischen „Via Egnatia“, welche einst die östliche Adriaküste mit Konstantinopel verband. In Elbasan ist uns das römische Castrum in der Innenstadt einen Spaziergang wert. Über eine Nebenstraße erreichen wir kurz vor dem Thana-Pass die Felsengrabkammer illyrischer Könige in Selca. Schließlich können wir am Abend den Blick über den Ohridsee schweifen lassen, einer der ältesten und tiefsten Seen der Erde. Am Ohridsee übernachten wir für 2 Nächte im Zentrum von Pogradec, direkt am See.

3. Fahrt Nach Ohrid (Mazedonien) Und Um Den Ohridsee

Schon am Morgen überqueren wir die Grenze nach Mazedonien. Hier bezaubert uns das Kloster Sveti Naum und die kulturhistorisch besonders interessante UNESCO-Welterbe-Stadt Ohrid. Bestaunen Sie bei der Stadtführung z.B. die Sophien-Kathedrale oder hören Sie von der Bedeutung der Stadtheiligen für die orthodoxen Christen! Nach weiteren Stopps in Struga (Mazedonien) und im unscheinbaren Fischerdörfchen Lin (Albanien) landen wir nach einer Seeumrundung wieder in Pogradec.

4. Über Voskopoja Nach Gjirokastra

Voskopoja, das bis vor ca. 250 Jahren eine bedeutende christliche Stadt war, ist einer der kulturellen Höhepunkte des Tages. Heute zeugen nur noch die verstreut liegenden Kirchen mit farbenprächtigen Fresken von der einstigen Blüte der Kaufmannsstadt. Ein kleiner Rundgang führt uns durch das Verwaltungszentrum Korca, dann geht es mit dem Bus und einigen Foto- und Kaffeepausen durch die spektakulären Schluchten und Täler des entlegenen Südosten Albaniens. Übernachtung für 2 Nächte in einem traditionell gestalteten Familienhotel in der Altstadt von Gjirokastra.

5. Die Stadt Gjirokastra (Unesco)

Die Stadtbesichtigung von Gjirokastra, der „Stadt der 1.000 Stufen“ mit ihren trutzigen Steinhäuschen ist zwar mit etwas Anstrengung verbunden, erlaubt dafür aber spannende Einblicke in den Aufbau einer osmanischen Stadt des 19. Jhs. Über der Stadt thront die militärische Festung, die zu den größten Burganlagen auf dem Balkan gehört. Nachmittag zum eigenständigen Bummeln zur freien Verfügung.

6. Zwischen Gjirokastra Und Saranda

Zunächst besuchen wir im Dorf Labova eine der schönsten (mittelbyzantinischen) Kirchen des Landes. Einen weiteren erfrischenden Stopp wert ist die Naturquelle „Blaues Auge“. Dann tauchen wir ein ins Chaonier-Reich und entdecken dessen Geschichte, vor allem im archäologischen Park von Butrint (UNESCO). In römischer Zeit wurden hier Kriegsveteranen angesiedelt und es entstanden beeindruckende Bauwerke wie die große Basilika oder die Taufhalle. An der albanischen Riviera logieren wir in den Küstenstädten Saranda und Vlora in gehobenen Standardhotels, jeweils direkt am Meer.

7. Die Albanische Riviera Entlang Gen Norden

Auf der kurvenreichen Küstenstraße geht es mit Besichtigungsstopps und kleinen Spaziergängen an der albanischen Riviera entlang, wo sich nur einzelne Bergdörfer aneinander reihen und das Küstengebirge bis 2.000 m über das Ionische Meer erhebt. Am Llogara-Pass führt die Straße bis auf 1.000 m Höhe! Am Nachmittag wird die Stadt Vlora erreicht, die „Stadt der Unabhängigkeit“, da hier der Nationalstaat ausgerufen wurde. Übernachtung in Vlora.

8. Die Archäologischen Parks Von Apollonia Und Byllis

Heute bezaubert uns die einstige griechische Kolonie Apollonia mit der Marienkirche aus dem 13. Jh. und dem modernen Archäologischen Museum. Nur ca. 30 km flussaufwärts liegt Byllis, einst die größte Illyrerstadt der Umgebung. Nicht nur die interessante Führung, sondern auch der weite Rundblick von der Höhensiedlung machen diesen Abstecher lohnenswert. Zwischendurch eine Olivenöl-Verkostung und eine Weinprobe gefällig? Gegen Abend erreichen wir die Stadt Berat. In Berat genießen wir für 2 Nächte die besondere Atmosphäre eines stilvollen Traditionsgasthofs.

9. Durch Die Altstadtviertel Von Berat (Unesco)

Die scheinbar übereinander stehenden Häuser mit ihren großen Fenstern im „osmanischen“ Viertel Mangalemi haben Berat auch zum Beinamen „Stadt der 1000 Fenster“ verholfen. Wir spazieren durch die stimmungsvollen Gassen und über die historische Gorica-Brücke in das ähnlich anmutige „christliche“ Viertel Gorica. Der Blick vom bis heute bewohnten Burggelände auf die vielleicht schönste Stadt Albaniens krönt unseren Nachmittag. Übernachtung in Berat.

10. Shkodra - Besuch Bei Der Alte Dame

Nach ca. 2 Std. Fahrt erreichen wir im Norden die ehrwürdige Illyrerstadt Shkodra, am gleichnamigen See gelegen. Shkodra war lange Zeit die wichtigste Stadt der Region und ist bis heute noch das Zentrum des katholischen Glaubens in Albanien. Wir besichtigen die illyrische Rozafa-Festung und das teils schmuck renovierte Stadtzentrum, ehe es zurück geht ins Bergstädtchen Kruja nördlich von Tirana. Die letzte Nacht verbringen wir in einem familiär geführten Hotel im Zentrum von Kruja, unweit der Skenderbeg-Festung.

11. Kruja Und Abreise

Vormittags besuchen wir in Kruja, der „Wiege der Nation“, die alte Festung des albanischen Nationalhelden Skenderbeg. Nach dem Besuch des schon aus kommunistischer Zeit stammenden, aber durchaus sehenswerten „Skenderbeg“-Museums ist es schließlich Zeit für den kurzen Transfer zum Mutter-Teresa-Flughafen Tirana. Rückflug nach Deutschland.