Teeplantagen, Dzongs und Stupas Auf Spuren versteckter Königreiche im Himalaya und im Wandel der Zeit zwischen Tradition und Moderne

1. Anreise

Flug nach Indien.

2. Delhi – Bagdogra – Darjeeling

Ankunft zeitig am Morgen in Delhi und Weiterflug nach Bagdogra. Nach einem späten Mittagessen fahren Sie aus der indischen Ebene in die berühmte Teestadt Darjeeling in den Bergen des Vorhimalaya. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4h, 90 km).

3. Darjeeling

Beginnen Sie Ihren Aufenthalt in Darjeeling mit einer Fahrt mit dem berühmten und zum UNESCO-Weltkulturerbe zählenden Toy Train. Am Nachmittag besuchen Sie das Mountaineering Institute im Padmaja-Naidu-Zoo mit seiner Aufzuchtstation für Schneeleoparden und dem Roten Panda. Anschließend spazieren Sie durch die Tee-Plantage Happy Valley und lernen den Herstellungsprozess des weltberühmten Darjeeling-Tees kennen. Beim Besuch der Japanischen Friedenspagode können Sie buddhistisches Flair und bei guten Wetter eine schöne Aussicht genießen. Übernachtung im Hotel.

4. Darjeeling – Pelling/geyzing

Heute starten Sie sehr zeitig, um bei klarem Wetter ein besonderes Naturschauspiel zu erleben: den Sonnenaufgang am Kanchenjunga vom berühmten Aussichtspunkt Tiger Hill (2590 m). Auf dem Rückweg besichtigen Sie das Ghoom-Kloster. Nach dem Frühstück im Hotel verlassen Sie Darjeeling und fahren in die kleine Stadt Pelling. Sie befindet sich mitten im ehemaligen Königreich in Sikkim und ist umgeben von wunderschöner Bergnatur: Das Kanchenjunga-Massiv und andere Himalaya-Berge erscheinen zum Greifen nah! Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4h, 112 km).

5. Klöster Tashiding, Pemayangtse & Rapdentse, Fahrt Nach Kewzing

Fahrt zum Kloster Tashiding, dem heiligsten Platz für Sikkims Buddhisten. Anschließend besuchen Sie das Kloster Pemayangste, eines der ältesten und wichtigsten Klöster Sikkims. Gleich in der Nähe befinden sich auch die Ruinen des Klosters Rabdentse. Später fahren Sie in das kleine Dörfchen Kewzing. Dort sind Sie heute zu Gast bei einer Familie und übernachten in einem einfachen Bauernhaus – beste Gelegenheit, um einen Blick auf die traditionelle Lebensweise von Sikkims Landbevölkerung zu werfen. Übernachtung in einem einfachen Privathaus (Homestay). (Fahrzeit ca. 5h, 75 km).

6. Kewzing – Ravangla – Gangtok

Nach dem Frühstück verabschieden Sie sich von Ihren Gastgebern und fahren nach Gangtok, der Hauptstadt Sikkims. Unterwegs halten Sie in der kleinen Marktstadt Ravangla auf ca. 2000 m Höhe und besuchen den Buddha-Park. Etwa eine Stunde vor Gangtok liegt das berühmte Kloster Rumtek, der historische Sitz des Oberhauptes der Kagyüpa-Schule, des Karmapa. In Gangtok haben Sie etwas Freizeit für eigene Erkundungen. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4h, 112 km).

7. Gangtok – Phuentsholing

Noch vor Sonnenaufgang fahren Sie zum 20 min entfernt liegenden Tashi Viewpoint. Wieder erwartet Sie bei gutem Wetter ein einmaliges Naturschauspiel, wenn die ersten Sonnenstrahlen den Kanchenjunga erreichen. Nach dem Frühstück reisen Sie weiter bis zur bhutanischen Grenze nach Phuentsholing. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 7h, 225 km).

8. Phuentsholing – Paro

Fahrt nach Paro (2280 m). Dort besichtigen Sie den prächtigen Paro Dzong (Dzong = Festung/Burg, Verwaltungssitz und Kloster). Der Paro Dzong ist ein typisches Beispiel für bhutanische Architektur und eines der beeindruckendsten Bauwerke des kleinen Königreichs. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 6h, 160 km).

9. Kloster Taktshang (Tigernest), Kyichu Lhakhang, Fahrt Nach Thimphu

Nordwestlich von Paro unternehmen Sie einen Ausflug zum berühmten Kloster Taktshang (ca. 3150 m). Nach etwa zweieinhalbstündigem Aufstieg auf teilweise unbefestigtem Weg (festes Schuhwerk erforderlich) erreichen Sie diesen für die Bhutaner heiligsten Ort, ca. 900 m über dem Paro-Tal. (Gegen Gebühr von ca. 15 USD ist ein Pferderitt zum Aussichtspunkt möglich.) Das Kloster wird wegen seiner exponierten Lage und einer Sage über den Tantriker Padmasambhava (Guru Rinpoche) auch „Tigernest“ genannt. Nach der Besichtigung steigen Sie wieder ins Tal hinab und nehmen in der Taktshang Cafeteria Ihr Mittagessen ein. Auf der Rückfahrt besichtigen Sie einen der ältesten Tempel Bhutans, den Kyichu Lhakhang aus dem 7. Jh. Die Statue des Avalokiteshvara mit tausend Augen und tausend Armen wird Sie beeindrucken. Später fahren Sie in die bhutanische Hauptstadt, nach Thimphu (2320 m). Übernachtung im Hotel. (Gehzeit ca. 4h, Fahrzeit ca. 1,5h, 50 km).

10. Thimphu

In Thimphu erwartet Sie ein umfangreiches Besichtigungsprogramm: Im Tiergehege können Sie das bhutanische Nationaltier Thakin, eine Mischung aus Widder und Rind sehen. Anschließend erwartet Sie eine leichte Wanderung durch einen Pinienwald zum Wangduetse-Tempel (Gehzeit ca. 1,5h). Von hier hat man einen herrlichen Blick auf das Tal von Thimphu. Einen ebenfalls schönen Ausblick haben Sie von Kuenselphodrang (Buddha Point, 2600 m) – die 61 Meter hohe Buddha-Statue ist in den letzten Jahren ein Wahrzeichen der Stadt Thimphu geworden. Der Memorial Chörten ist Treffpunkt für viele Bhutaner, um sich zu unterhalten oder zu beten. Eine spannende Erfahrung ist auch der Besuch der Astrologischen Klosterschule. Am Abend fahren Sie zum beeindruckenden Tashi Chodzong. Übernachtung im Hotel.

11. Thimphu – Punakha

Eine erlebnisreiche Fahrt führt Sie über den Dochu-La-Pass (3150 m) nach Punakha (1250 m). Von der mit 108 kleinen Chörten markierten Passhöhe haben Sie an klaren Tagen einen fantastischen Blick über die Bergwelt des Osthimalaya. In Punakha erwartet Sie der gleichnamige, über 400 Jahre alte Dzong – eine der prächtigsten Anlagen Bhutans. Nach dem Mittags-Picknick am Flussufer haben Sie die Möglichkeit, Bhutans Nationalsport Bogenschießen auszuprobieren. Falls noch Zeit ist, wandern Sie zum Aussichtspunkt am Khamsun Yulley Namgyel Chörten (Gehzeit ca. 1,5h). Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 2-3h, 70 km).

12. Punakha – Paro

Rückfahrt über den Dochu-La-Pass nach Paro. Unterwegs machen Sie eine kurze Wanderung (Gehzeit ca. 1h) zum Fruchtbarkeitstempel Chime Lhakhang, um dessen Entstehung sich eine alte Sage rankt. Je nach Straßenverhältnissen und Vorankommen haben Sie am Nachmittag in Paro noch etwas Zeit, die Stadt auf eigene Faust zu erkunden. Am Abend haben Sie die Möglichkeit, ein traditionelles bhutanisches Gewand (Kira für die Frauen oder Go für die Männer) anzuprobieren. Übernachtung im Hotel. (Fahrzeit ca. 4-5h, 110 km).

13. Flug Paro – Kathmandu

Heute fliegen Sie in das dritte (ehemalige) Königreich auf Ihrer Reise, nach Kathmandu. Auf diesem Flug haben Sie bei gutem Wetter einen herrlichen Blick auf sage und schreibe sechs der 14 Achttausender. In Kathmandu erkunden Sie Pashupatinath (hinduistische Tempel und Verbrennungsstätten) sowie die Boudhanath Stupa, eines der Wahrzeichen der nepalesischen Hauptstadt. Je nach Ankunft Ihres Fluges aus Paro, besichtigen Sie auch die buddhistische und hinduistische Tempelanlage von Swayambhunath. Übernachtung im Hotel.

Besichtigung Pashupatinath: Wir möchten Sie darauf hinweisen, dass hier Leichenverbrennungen stattfinden. Für Nicht-Hindus mag dies abschreckend wirken, für die Hindus gehört das aber zum Alltag. Es ist generell mit starken Luftverunreinigungen zu rechnen. Wir bitten außerdem um Diskretion beim Fotografieren.

14. Bhaktapur

Besuch der alten Königsstadt Bhaktapur (UNESCO-Weltkulturerbe). Beim Bummel durch die altertümlich gepflasterten Straßen und Gassen können Sie die zahlreichen prachtvollen Tempel und Paläste auf engstem Raum bestaunen. Neben der herausragenden Baukunst bestimmen Handel, Töpferhandwerk und eine traditionelle, aber sehr lebendige Musikszene das Stadtbild. Zurück in Kathmandu erwartet Sie am Abend ein traditionelles Abschiedsessen. Übernachtung im Hotel.

15. Freizeit In Kathmandu & Abreise

Je nach Flugplan steht noch einmal ein halber oder ganzer Tag zur freien Verfügung für einen Einkaufsbummel oder Besichtigungen auf eigene Faust. Danach oder spätestens am nächsten Tag Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Deutschland.

16. Abreise

Rückflug nach Deutschland.